Cadmium (Cd) ist ein metallisches Beiprodukt des Kupferbergbaus und hat gute chemische und physikalische Eigenschaften, z.B. die Verträglichkeit von hohen Temperaturen, einen tiefen Schmelzpunkt und sehr gute elektrische Leitung. Tellurid (Te)  ist ein Halbleiter. Gemeinsam mit Cd vereint es sich zum Cadmium-Tellurid (CdTe) - Verbund.

In photovoltaischen Dünnschichtmodulen sind die physikalischen Matereialeigenschaften von CdTe für die Produktion von Solarzellen geeignet. Die Bandlücke passt für die Umwandlung von Licht in Strom; das Dünnschichtmodul kann mit relativ günstigen Maschinen bei hohen Wirkungsgraden hergestellt werden. Nichtsdestotrotz steht die CdTe-Technologie den Beweis der Leistungsstabilität in der jahrzehntelangen Felderfahrung noch aus.

Obwohl CdTe Vorteile in der PV Produktion hat, mehren sich die Zweifel über Gesundheitsrisiken aus unsachgemässer Produktion der Solarmodule oder deren Anwendung in Solaranlagen. Andere erheben Zweifel an der sicheren Endlagerung am Ende der Lebensdauer der Solarmodule oder an den Folgen für die Umwelt während oder nach einem Feuer.

Demzufolge schliessen immer mehr Versicherungen Solaranlagen mit CdTe-Modulen aus, einige Banken nehmen von der Finanzierung von CdTe Anlagen Abstand. Gleichzeitig distanziert sich auch die Solarindustrie immer mehr von diesem Produkt, um ihr grünes Image nicht zu verlieren.